MONTEVIDEO.- La puesta en marcha de la planta de Botnia es un hecho consumado para los uruguayos, y la negociación abierta con la Argentina no parece afectar los planes del gobierno local, que ayer volvió a demostrar su determinación: inauguró una gran barcaza que transportará la pasta celulosa de Botnia por el río Uruguay.

Fue una de las mañanas más frías del año en el puerto de Montevideo, pero eso no desanimó a las autoridades invitadas, ni a los marinos ni a los civiles. Con sus sobretodos bien cerrados y las solapas levantadas para protegerse del viento, el vicepresidente Rodolfo Nin Novoa, varios ministros de Tabaré Vázquez y los ex presidentes Julio María Sanguinetti y Jorge Batlle llegaron hasta el final del dique para ver de cerca el nuevo barco.

La inauguración, con 400 invitados, se vivió como una verdadera fiesta nacional: se trata de la primera embarcación de esta envergadura que se fabrica en Uruguay en los últimos 40 años. Fue construida por la empresa griega Tsakos y es la primera de las cuatro barcazas previstas para transportar pasta celulosa desde Fray Bentos hasta Nueva Palmira, departamento de Colonia.

Desde allí saldrá la producción de Botnia para el mundo. Transportes Fluviales Fray Bentos I -así se llama la nave- costó US$ 1,5 millones, tiene 88 metros de largo, 13,5 de ancho y una bodega capaz de almacenar hasta 3500 toneladas. "Va a cargar en cada viaje la producción de un día de Botnia", anunció Nin Novoa.

La polémica planta de pasta celulosa tiene las habilitaciones necesarias para empezar a funcionar de inmediato. En diálogo con LA NACION, el vicepresidente confirmó que "Uruguay ya le dio todos los permisos que necesitaba".

Montevideo fue claro en su mensaje: la estrategia de desarrollo nacional incluye a Botnia. Ni las negociaciones con la Argentina ni el proceso abierto en el tribunal de La Haya alterarán sus planes.

Esto contrasta con las declaraciones de la jefa de la delegación argentina en Nueva York, Susana Ruiz Cerrutti, que ayer dijo que la relocalización de Botnia era todavía "una posibilidad".

Bajo los fuegos artificiales que celebraban la botadura, el subsecretario de Industria, Martín Ponce de León, festejó la "reactivación" de la industria naval. "No es la reactivación Botnia, es la reactivación del país."

El gobierno de Tabaré Vázquez calcula que la fábrica será inaugurada a mediados del mes que viene. Justo cuando vuelvan a reunirse en la Corte de La Haya las delegaciones de la Argentina y Uruguay.

Antes, los técnicos de ambos países se encontrarán en la tercera ronda de negociaciones en Nueva York, Estados Unidos. "Las negociaciones siempre son complicadas -dijo el vicepresidente uruguayo-. Pero mucho peor sería no seguir negociando."

Optimista, Batlle sostuvo que la visión de la Argentina sobre la planta "progresivamente va cambiando".

Llegó al acto con Sanguinetti. Ambos compartieron una distendida conversación con el representante de Botnia, que mantuvo el más bajo de los perfiles. Detrás de ellos, sonaba estridente una banda de música griega contratada por Tsakos.

Afuera, unos 40 marineros esperaban estoicos el final del acto. Su tarea era cerrar la ceremonia con trompetas y tambores después de que se sellara el bautismo con el golpe de la botella. "Es un muy buen champán. Y es uruguayo", advirtió el presentador.

Por Paz Rodríguez Niell
Enviada especial

La Nación
Jueves 2 de Agosto de 2007

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