Preocupado por la intoxicación con sulfuro de sodio que la semana pasada sufrieron operarios de la empresa Botnia, el presidente uruguayo Tabaré Vázquez calificó a ese accidente como "inadmisible" y reclamó a sus ministros, en la habitual reunión semanal de gabinete, poner énfasis en los controles.

Fuentes de presidencia aseguraron a Clarín que a Tabaré se lo notó muy molesto con el tema y que en un momento del encuentro dijo con firmeza: "Este tipo de emprendimientos deben funcionar bien. Y si no funcionan, se terminan (...). Uruguay ha luchado mucho por este proyecto y no podemos permitir que ahora sucedan este tipo de cosas". Este diario quiso conversar con algún técnico de la empresa Botnia para que explicase, con exactitud, qué era exactamente lo que había sucedido y pudiera dimensionar la gravedad del hecho, pero no tuvo respuesta.

La no adecuada manipulación del producto químico que llevó a que doce obreros tuvieran que recibir atención médica, se dio en momentos en que la planta procesadora de pasta de celulosa se encuentra en etapa de pruebas, de cara a su inauguración que -si bien la dirección de Botnia no dio la fecha exacta- parece inminente, hecho que claramente ha exacerbado a la Asamblea de Gualeguaychú y, por ende, ha vuelto a elevar, en los últimos días, la tensión del conflicto.

Pero para que la compañía finlandesa comience a funcionar, tiene aún que conseguir el permiso final que debe ser otorgado por el ejecutivo uruguayo. "Si Botnia no cumple con todos los requisitos técnicos y todas las medidas de seguridad previstas en la legislación nacional, no obtendrá el aval para comenzar", aseguran los informantes que dijo Tabaré en la reunión. Desde que el diferendo está en pie, es la primera vez que el mandatario debe salir a expresarse en ese sentido, si bien en más de una ocasión había deslizado que el cuidado del medio ambiente y la salud de la población eran prioridad número uno para su gobierno.

El malestar de Tabaré se originó tras escuchar un informe realizado por el ministro de Medio Ambiente, Mariano Arana, luego de visitar la semana pasada la planta y reunirse con directivos de la filial Fray Bentos del sindicato de la construcción.

Guillermo Pellegrino MONTEVIDEO ESPECIAL
elpais@clarin.com

Clarín
Martes 22 de Agosto de 2007

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