Un día antes de que el gobierno uruguayo participe de la inauguración de un puerto para la pastera Botnia, la cancillería argentina denunció ayer que esa decisión agravará el conflicto bilateral desatado por el posible impacto medioambiental de la producción de celulosa en la zona.

La declaración se emitió poco después de una reunión secreta que, según fuentes oficiales, mantuvieron el canciller Jorge Taiana y el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, con el secretario de la Presidencia del Uruguay, Gonzalo Fernández, en la estancia presidencial Anchorena, en las afueras de Colonia.

"Este anuncio del Uruguay representa un elemento de agravamiento de la controversia y un mensaje de desaliento a los esfuerzos de facilitación que tiene a bien promover el rey Juan Carlos de España", sostiene el comunicado de protesta. Fuentes del gobierno uruguayo señalaron anoche que estaba cerca de la suspensión la próxima reunión bilateral auspiciada por España (agendada para septiembre).

En el comunicado argentino se añade que la apertura del puerto significa "una muestra de indiferencia a las inquietudes expresadas, en particular, por las comunidades argentinas adyacentes al recurso compartido sobre el que se proyecta el emprendimiento de Botnia".

La empresa finlandesa abrirá hoy en la localidad de Nueva Palmira la terminal fluvial desde la que prevé exportar un millón de toneladas anuales de celulosa a Europa y Asia. Tendrá como invitado especial a la ceremonia al presidente Tabaré Vázquez. Y se espera una protesta fluvial de los asambleístas de Entre Ríos.

El acto está previsto para las 11 y contará con un importante operativo de seguridad organizado por el gobierno uruguayo ante el temor de que sucedan episodios de violencia con los manifestantes, que rechazarán la instalación de la pastera desde barcos que circularán por el río Uruguay.

La celulosa que saldrá desde ese puerto será producida por la papelera finlandesa en la planta que está por terminar 80 kilómetros río arriba, en Fray Bentos, donde tiene un puerto privado sobre el río Uruguay.

La mecánica prevista implica que dos barcazas carguen en la terminal privada de Botnia unas 3500 toneladas diarias de pasta de celulosa y la trasladen a la terminal de Nueva Palmira, donde se almacenarán en depósitos con capacidad para 100.000 toneladas, antes de partir rumbo a Europa y Asia.

Sobre la base de esa información, el comunicado de la Cancillería señala que la Argentina "recibe con gran preocupación y desaliento" el anuncio y destaca el hecho de que en el acto estarán "las más altas autoridades gubernamentales de Uruguay, así como invitados del gobierno de Finlandia". Añade que eso "presupone, por lo menos, una falta de voluntad política", ya que está en marcha el proceso de mediación encabezado por España.

El conflicto se dirime también en la Corte Internacional de Justicia, con sede en La Haya.

En la Argentina, la preocupación de los asambleístas se agravó hace dos semanas, cuando se conoció que un grupo de empleados de Botnia había sido afectado por un derrame tóxico en la planta de Fray Bentos.

En ese contexto, los asambleístas hicieron público en los últimos días que se manifestarán en forma "pacífica" en aguas argentinas frente a la terminal de Nueva Palmira.

El activista José Pouler dijo que está previsto que de la protesta participen diez lanchas. La manifestación acuática tendrá su correlato en tierra. En territorio uruguayo, integrantes de la Asamblea Binacional, que reúne a activistas de Gualeguaychú y productores rurales uruguayos, protestarán con carteles y volantes.

El gobierno uruguayo tomó recaudos. "El río es de libre navegación, lo que no es libre es bajar a tierra sin autorización", dijo Vázquez a sus ministros en una reunión de gabinete anteayer. Por instrucción del presidente, la Prefectura aplicará un riguroso plan de seguridad. "Vamos a tomar las medidas que sean necesarias y estaremos atentos a la situación", dijo el vocero de la Armada, Alejandro Añón.

La Nación
Miércoles 29 de Agosto de 2007

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