Luego de que cobrara estado público que se produjeron fisuras en una de las piletas de tratamiento de líquidos de la planta, y mientras se demoran las autorizaciones oficiales, la pastera finesa Botnia reconoció por primera vez desde que se instaló en la región que no tiene aún una fecha prevista para empezar a producir celulosa en la localidad uruguaya de Fray Bentos, sobre la margen oriental del río Uruguay.

"La empresa no tiene todavía una fecha de inicio de producción, pero confiamos en que el proceso de habilitación avanzará", dijo a LA NACION la gerente de comunicaciones de la compañía, Florencia Herrera.

La declaración oficial contrasta con las expectativas públicas de la empresa hasta hace apenas semanas, cuando sostenía que a fines del tercer trimestre del año (es decir, a fines de este mes) empezaría la producción.

Esa posición está en sintonía con las necesidades políticas de los gobiernos uruguayo y argentino, que preparan una cumbre de alto nivel político en Nueva York para la próxima semana y necesitan forjar un escenario de buena voluntad en el diálogo que propicia la corona española.

Las demoras en la apertura de la planta, de manera tal que su inauguración se concrete después de las elecciones presidenciales de octubre próximo, parecen ir en ese sentido.

Botnia está por estos días en un proceso de inspección de instalaciones y no cuenta todavía con las habilitaciones ambientales correspondientes por parte de la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama) uruguaya para empezar a producir.

El episodio de la fisura en una de las piletas de procesamiento de líquidos no ayudó a acelerar los tiempos para su apertura oficial. Botnia, de hecho, no dio a conocer lo sucedido hasta que las autoridades uruguayas lo hicieron público.

Según explicaron a LA NACION fuentes de la compañía, en el interior de la pileta había licor negro diluido, un producto residual que surge del proceso de blanqueo de la pasta que se produce con los chips de madera en la elaboración de la celulosa. En las otras dos piletas había agua.

Cuando se descubrió la fisura, inmediatamente el líquido viscoso fue bombeado a una de las piletas ya vacías, de acuerdo con la explicación oficial.

¿Cómo podía haber licor negro allí si no se está produciendo aún? Según la empresa, el producto fue traído de otro lado. "No estamos produciendo, por lo cual no podemos generar licor negro", explicó una fuente de la compañía. "¿De dónde?", preguntó LA NACION. "De una planta uruguaya", fue la respuesta.

Botnia explicó que las filtraciones se dieron en las juntas que unen las planchas de hormigón.

"Es normal en la etapa de construcción. Es justamente para chequear este tipo de cosas que se realizan las verificaciones de las instalaciones, una por una, previo a comenzar a producir", argumentó un gerente de la compañía.

Por Lucas Colonna
De la Redacción de LA NACION

La Nación
Viernes 21 de Septiembre de 2007

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