La controversia bilateral por la instalación de la papelera de Botnia sumó en las últimas horas otro elemento de tensión: fue suspendido el ejercicio militar entre las armadas de la Argentina, Uruguay, Brasil y Bolivia. El motivo fue la decisión de Montevideo de llevar adelante el adiestramiento en el río Uruguay, en el área de Nueva Palmira, justo en la zona donde Botnia tiene su puerto. El Ministerio de Defensa comunicó a las autoridades uruguayas que no es el momento para hacer maniobras en ese lugar.

El martes último, el secretario de Asuntos Militares, Alfredo Forti, mantuvo un diálogo telefónico con el subsecretario de Defensa uruguayo, José Bayardi. En ese contacto, el funcionario argentino advirtió que no se participaría en un ejercicio en la zona donde está ubicado el puerto de Botnia, tal como quedó establecido el adiestramiento en el pedido de autorización elevado al Parlamento uruguayo.

Luego de ese informe verbal, la ministra Nilda Garré envió un mensaje por escrito a su par Azucena Berrutti. En la comunicación, de dos párrafos, la titular de la cartera castrense argentina explicó que "la actividad no es propicia por el lugar elegido" y solicitó reprogramar el ejercicio para el próximo año, en otro sitio. En forma diplomática, Berrutti respondió también con dos párrafos, en los que aseguró: "Coincido plenamente con el criterio, a fin de evitar interpretaciones que puedan distraer el propósito de la iniciativa".

Conocida la novedad en Montevideo, los legisladores solicitaron la interpelación de Berrutti por considerar que la Argentina bloqueó un ejercicio militar decidido por Uruguay y en el cual debían participar otros países. Allende el río se tomó esta determinación argentina como un sometimiento a la voluntad de los asambleístas-piqueteros de Gualeguaychú.

En el Ministerio de Defensa argentino, allegados a Garré explicaron ayer que no hubo presiones para anular el adiestramiento, sino que fue una decisión de "sentido común" debido a que en la zona existe un diferencia diplomática entre los dos países.

Las maniobras fluviales debían desarrollarse el próximo mes, pero, al igual que lo ocurrido anteriormente con Chile, el período electoral evitó que el Congreso tratase su autorización. La cercanía del puerto de Botnia en la zona elegida dificultaba obtener una aprobación legislativa sin un fuerte y desgastante debate previo. Está en duda también un ejercicio terrestre de los ejércitos.

Por Daniel Gallo
De la Redacción de LA NACION

La Nación
Viernes 19 de Octubre de 2007

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