EL CAIRO.- El presidente de Egipto, Hosni Mubarak, anunció ayer un plan para construir varias plantas de energía atómica, el más reciente de una serie de ambiciosos programas de este tipo iniciados por países árabes.

Estados Unidos dio la bienvenida al proyecto, en un marcado contraste con su reacción ante lo que considera una "trampa" de Irán con su plan nuclear.

En su discurso, el presidente egipcio expresó que el objetivo consistía en diversificar los recursos energéticos de Egipto y preservar sus reservas de gas y petróleo. Prometió también que su país trabajaría con la oficina de control nuclear de la ONU en todo momento.

Sin embargo, Mubarak definió las fuentes seguras de energía como "una parte integral del sistema de seguridad nacional de Egipto".

Pese a que Mubarak no habló de fechas ni plazos, Abdel-Salam, director del Centro de Estudios Políticos y Estratégicos Al-Ahram, dijo que Egipto ya había analizado un lugar para instalar una planta de energía: en El-Dabaa, sobre la costa mediterránea al oeste de Alejandría. Según Abdel-Salam, podría estar construida en un lapso de tres años.

El vocero del Departamento de Estado, Sean McCormack, señaló que Estados Unidos no se opondrá al programa, siempre que Egipto respete el Tratado de No Proliferación Nuclear y las normas del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). "Los Estados que aspiran a desarrollar programas de energía nuclear con fines pacíficos no significan un problema para nosotros", añadió McCormack.

Estados Unidos acusa a Irán de encubrir el desarrollo de una bomba atómica, algo que Teherán niega (ver aparte).

El programa nuclear iraní impulsó a varios de sus vecinos a iniciar sus propios proyectos. Jordania y Turquía, entre otros países, ya anunciaron que desarrollarán programas nucleares, en tanto que el gobierno de Yemen firmó en septiembre pasado un acuerdo con una compañía norteamericana para construir reactores en los próximos 10 años. Argelia también firmó un acuerdo de cooperación con Estados Unidos, mientras que Marruecos anunció la semana pasada un convenio similar con Francia.

Pese a que todos los países insisten en que sus programas nucleares tienen fines pacíficos, hay creciente preocupación en la comunidad internacional por la posibilidad de que implique el inicio de una peligrosa carrera atómica en el explosivo Medio Oriente. Esos temores se intensificaron cuando Israel lanzó en septiembre un ataque aéreo contra Siria, un país aliado a Irán, al que Estados Unidos acusa de promover el terrorismo.

Siria negó que estuviera desarrollando un plan nuclear en secreto y afirmó que el edificio atacado era una instalación militar abandonada.

Aunque Israel jamás confirmó ni desmintió que estuviera desarrollando un programa de armas nucleares, Mordechai Vanunu, un técnico que trabajó en una planta nuclear israelí, pasó 18 años en la cárcel por dar detalles, en 1986, del programa nuclear israelí a un diario británico. Su información llevó a muchos expertos a llegar a la conclusión de que Israel tiene el sexto arsenal en importancia de armas nucleares del mundo.

Por Sally Buzbee
De la agencia AP

Traducción: Luis Hugo Pressenda

La Nación
Martes 30 de Octubre de 2007

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