El modelo de mayor industrialización y, al mismo tiempo, de un mayor cuidado del medio ambiente es un objetivo prioritario para la minería, asegura Manuel Benítez, el flamante presidente de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM). Hace pocos días, el directivo -titular de Agua de Dionisio (YMAD)- fue elegido para presidir la cámara que nuclea a unas 100 empresas, en su mayoría extranjeras.

Sector privilegiado Más allá de los dolores de cabeza que suelen provocarle las protestas ambientales, la minería puede considerarse un sector privilegiado: a diferencia de otras muchas actividades, desde el gobierno de Menem, en 1993, tiene reglas de juego que la mantienen a salvo de los cambios del humor político o las reglas económicas. La Ley 24.196, de Inversiones Mineras, otorga estabilidad fiscal por treinta años a los emprendimientos en el sector, y exime a las empresas de liquidar sus divisas en el país, como sí deben hacer los exportadores agrícolas. Arcor 100 Son los millones de dólares en emisión de ON que postergó Arcor. Lo hace por la volatilidad de los mercados internacionales.

El hecho de ser directivo del YMAD -empresa en la que participa el gobierno de Catamarca- le facilita al sector una llegada más directa a los organismos oficiales. Cuando se le pregunta cómo vislumbra la futura relación entre el sector minero y el nuevo gobierno de Cristina Fernández, Benítez responde que "el apoyo de Kirchner al sector fue claro como también lo fue al Medio Ambiente", como si ambos factores no fueran muchas veces antagónicos.

En cuanto a cómo piensa contrarrestar las críticas por contaminación ambiental, Benitez, responde: "Voy a trabajar para proveer información abundante, a tender "puentes" con las comunidades y a darle un marco de permanencia a la actividad".

Según el directivo, el país tiene un 70% de zonas aún inexploradas debido a que "la Argentina no fue históricamente un país minero, como Chile", pero aclara que esa situación se fue revirtiendo en los últimos años, cuando la producción de minerales pasó de 1.116 a 3.435 millones de dólares entre el 2001 y 2007.

El nuevo titular de la CAEM destaca otro indicador del ascenso de la actividad en el país: las nuevas inversiones, que para este año, se proyectan en unos 2.900 millones de dólares. Entre otras cosas, impulsadas por el precio internacional de los metales, en meteórico ascenso.

Según Benítez, "el potencial de desarrollo es significativo gracias al marco regulatorio estable". A pesar de la gran expansión que tuvo el sector en los últimos tiempos (el año pasado las exportaciones de cobre superaron a las de la carne), Benítez afirma que la minería tiene una gran asignatura pendiente: "Salir a comunicar que esta actividad acelera la industrialización, crea puestos de trabajo y hoy cuenta con estándares muy altos de calidad".

Por: Natalia Muscatelli

Clarín
Martes 13 de Noviembre de 2007

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