Representantes de las empresas mineras mantuvieron ayer un encuentro informal con quien por estas horas se ha convertido en una suerte de virtual secretario de Minería de la Nación: Guillermo Moreno. Los ejecutivos se llevaron de esa reunión la promesa de que recibirán, en las próximas horas, una propuesta sobre la base del proyecto oficial que aspira a modificar el actual régimen de retenciones a la exportación, según confiaron a LA NACION fuentes del sector.

Las empresas, que hasta ayer habían perdido contacto con el Gobierno, evaluarán los alcances de la iniciativa, aunque pocos se esperanzaban, al menos hasta ayer, con una marcha atrás por parte del Gobierno. De hecho, la semana pasada, a través de una nota del secretario de Comercio Interior y del secretario de Minería, Jorge Mayoral, se le suspendió a un grupo de empresas la exención del pago de derechos de exportación del que gozaban gracias al régimen de estabilidad fiscal, implementado con la ley 24.196, de inversiones mineras. La Aduana comenzó a ejecutar esa orden esta semana.

La única empresa que lo sufrió hasta ahora fue Borax Argentina, que hoy presentará, en los tribunales de Salta, un recurso de amparo porque considera que se trata de una medida inconstitucional, según anticipó a LA NACION el gerente de la compañía y presidente de la Cámara de Minería de Salta, Alberto Trumzo. "Creemos que no nos pueden quitar un beneficio que nos han dado por ley con una simple nota de una Secretaría a la Aduana", dijo Trumzo.

La compañía intentó registrar esta semana, a través de la Aduana de Salta, una exportación de hidroboracita y colemanita, dos minerales que extrae de un yacimiento ubicado en esa provincia a 4000 metros de altura, que luego procesa en una planta de separación magnética. "Se trata de un proyecto integral de 1996 que estaba amparado por el régimen de estabilidad fiscal porque se hizo bajo la ley de promoción minera", explicó Trumzo. La Aduana le informó que, ahora, debía pagar un 10% de retenciones por la venta de ese mineral, que la compañía exporta a Brasil. "Nos enteramos en el momento en que el despachante de Aduana entró la exportación en el sistema y apareció que teníamos que pagar retenciones", dijo el ejecutivo. "Esa no es una forma de construir un país", fustigó.


Sin beneficios

El núcleo del negocio de esta compañía gira en torno de los boratos, un mineral que, entre otras cosas, se utiliza en detergentes, suavizantes y jabones y en la fabricación de esmaltes, cristal y cerámica. Trumzo recordó que, en octubre, Mayoral había anticipado que se bajarían las retenciones de este mineral, actualmente en el 10%, al cinco. "No solamente no los bajó, sino que además quitó un beneficio que teníamos por ley con una simple nota. Seguridad jurídica cero, ¿se da cuenta? El único recurso es un amparo. Esto no es constitucional, y yo tengo que exportar", dijo Trumzo.

La compañía paga retenciones. Unos 600.000 dólares por año, según calculó Trumzo, por la venta al exterior de una serie de productos -borax granulado, neobor, dehybor, optibor y ulexita fundida- que comenzó a extraer y a procesar luego de 2002, cuando el gobierno de Eduardo Duhalde implementó este impuesto. Pero los otros dos minerales que extrae y procesa estaban, hasta esta semana, exentos.

El secretario de Minería provincial, Ricardo Alonso, defendió anteayer la posición de las compañías: dijo que la ampliación de las retenciones generará el cierre de establecimientos y que las empresas, por las características de las inversiones que necesitan, "hacen sus planes en el largo plazo y no se les pueden cambiar las reglas de juego de un día para el otro". Alonso pidió que se analice particularmente la situación de las regiones andinas, donde los minerales son los únicos recursos que pueden aprovecharse en forma intensiva.

Por Rafael Mathus Ruiz
De la Redacción de LA NACION

La Nación
Viernes 7 de Diciembre de 2007

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