Pese a que todavía no se registraron días de temperaturas muy bajas, el sistema energético ya empezó a mostrar grietas: ayer se aplicaron los primeros cortes de gas a unas 160 industrias que tienen contratos del tipo "interrumpibles".

Las restricciones a los grandes y medianos usuarios industriales se generalizaron ayer en las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, la región cuyana y en la Patagonia.

Los cortes se mantendrán durante todo el día de hoy y no se descarta que se extiendan hasta el lunes si se confirman los pronósticos que anticipan mínimas por debajo de los 5 grados para los próximos cinco días.

Claves 1 Los cortes se extendieron ayer porque el faltante de gas en el sistema llegó a 16 millones de metros cúbicos, sobre una demanda prevista de 128 millones. 2 Las principales afectadas fueron 160 industrias de la provincia de Buenos Aires y de la Patagonia. Además hay un número indefinido en Santa Fe, Córdoba y Cuyo. 3 La restricción a las industrias busca forzar un ahorro de combustible y así evitar que se afecte el suministro al consumo de las casas de familia.

De acuerdo con los datos del ENARGAS, frente a una demanda nacional prevista de 128 millones de metros cúbicos, ayer el sistema gasífero sólo pudo entregar un volumen de 112 millones de metros cúbicos: el faltante del sistema fue de 16 millones de metros cúbicos.

Los problemas con el servicio de gas afloraron justo una sema na después de que el ministro de Planificación, Julio De Vido aseguró - en la inauguración de la segunda turbina de la central térmica de Campana- que "el sistema energético está firme, fuerte y de pie, igual que la Argentina".

Un factor adicional que contribuyó a poner de manifiesto la falta de gas fue el conflicto de los trabajadores petroleros de la provincia de Santa Cruz. La medida de fuerza -que recién se levantó ayer- no sólo afectó la inyección de gas proveniente de la Patagonia, sino que además le quitó presión a los gasoductos que ahora necesitan entre tres y cuatro días para poder normalizar sus capacidades de transporte.

Otro elemento que también influyó fue la decisión oficial de privilegiar la generación térmica con el fin de acumular agua en las represas y preservar a las usinas hidráulicas para los períodos críticos del invierno.

Tal como viene sucediendo en los últimos años cuando el sistema empieza a entrar en "default operativo", los primeros en sufrir los cortes fueron los grandes usuarios que, por tener contratos con tarifas más económicas, están expuestos a las restricciones en cualquier momento.

Habitualmente, este tipo de cortes aparecían con la llegada del invierno y duraban, en promedio, unos 30 días. Pero desde principios de 2004, pasaron a ser una moneda constante entre mayo y setiembre y el tiempo promedio sin gas se elevó a 90 días por año.

Esta vez las primeras restricciones a los usuarios interrumpibles arrancaron el sábado en las provincias de Buenos Aires, La Pampa y Santa Fe. Entre las más afectadas se encuentran las industrias que conforman el polo petroquímico de Bahía Blanca.

Tras agravarse el faltante de gas, ayer las limitaciones de suministro alcanzaron a unos 160 grandes clientes de las distribuidoras Gas Pampeana, Del Sur y Gas BAN. A estas se sumaron otras industrias de Cuyana, Centro y Litoral.

Las restricciones también se sintieron en las exportaciones a Chile. Alcanzaron sólo a 500.000 metros cúbicos diarios, la mitad del volumen mínimo que se había comprometido a mantener el Gobierno, tras los recortes que se aplicaron desde 2004.

Por: Antonio Rossi

Clarín
Miércoles 28 de Mayo de 2008

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