ROMA (De nuestra corresponsal).- Luiz Inacio Lula da Silva fue el gran protagonista de la cumbre alimentaria que se inauguró ayer, en la que hizo una encendida defensa de los biocombustibles y atacó el proteccionismo de los países ricos.

"Veo con espanto los intentos de crear una relación de causa y efecto entre los biocombustibles y el aumento del precio de los alimentos", dijo el presidente brasileño en su discurso ante la sesión plenaria de la FAO. "Es curioso: son pocos los que mencionan el impacto negativo de los precios del petróleo sobre los costos de producción y transporte de alimentos", agregó.

Considerado en Italia un verdadero ícono de la izquierda latinoamericana, Lula se refirió al programa Hambre Cero, que su gobierno inauguró en 2003, y que permitió a millones de brasileños "haber pasado a comer tres veces por día".

Admitió, sin embargo, que lo que hizo Brasil es muy poco comparado con lo que pasa en este momento en el mundo, donde "todas las noches más de 800 millones de personas se van a dormir con hambre, una indignidad y un insulto a la humanidad".

Al negar que la suba del precio de los alimentos -la mayor en los últimos 30 años- está relacionada con el etanol, Lula aseguró que, a su entender, ésta se debe a una combinación de factores: el aumento del precio del petróleo; los tipos de cambio y la especulación de los mercados financieros; las reducciones en las reservas mundiales; el aumento del consumo de alimentos en países en vías de desarrollo, como China, la India, Brasil y otros tantos, y, sobre todo, el mantenimiento de "absurdas políticas proteccionistas en la agricultura de los países ricos".


Contra el proteccionismo

"Un factor decisivo para el aumento de los alimentos es el intolerable proteccionismo de los países ricos, que atrofia y desorganiza la producción en otros países, especialmente los más pobres -denunció-. La llamada crisis de alimentos es, antes que nada, una crisis de distribución."

Tras atacar a los subsidios agrícolas, Lula aseguró que los biocombustibles no son "el villano", sino que, al contrario, pueden ser un instrumento importante para generar ingresos y sacar a países de la inseguridad alimentaria y energética.

Lula negó que la producción de etanol a base de caña de azúcar haya significado un desplazamiento de la producción de otros cultivos, o una disminución de la oferta de alimentos de los brasileños, y definió como una "estupidez" el argumento que dice que los cañaverales están invadiendo la Amazonia.

El mandatario brasileño se manifestó, por otra parte, contrario a que se produzca etanol a partir de alimentos, como es el caso del maíz (que utiliza Estados Unidos, dándoles subsidios a los agricultores). "Hay quien dice que el etanol es como el colesterol: hay etanol bueno y etanol malo", dijo, con ironía, y en una tácita crítica a Estados Unidos.

"El etanol bueno ayuda a descontaminar el planeta y es competitivo. El etanol malo depende de las grasas de los subsidios", concluyó.

La Nación
Miércoles 4 de Junio de 2008

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