Para los científicos y las organizaciones ecologistas resulta un misterio la aparición de 19 pingüinos de Magallanes empetrolados en las costas de Península Valdés, en Chubut. No es la época en que la especie frecuenta el lugar y todavía no está claro el origen del petróleo. Por eso, personal del ministerio de Medio Ambiente de la provincia y Prefectura Naval realizan relevamientos por tierra y agua tratando de hallar alguna evidencia de la contaminación.

De los 19 animales, fallecieron dos. Los demás se encuentran en recuperación en el Centro de Rescate de la Fundación Patagonia Natural. Los primeros cuatro ejemplares con petróleo en el plumaje fueron encontrados en la zona de Caleta Valdés. Se cree que llevaban ya unos cuatro días contaminados.

Ahora se trata de determinar el motivo de la presencia de los animales en esta época del año en ese sector, ya que habitualmente llegan allí entre setiembre y octubre, en su paso hacia la colonia continental de Punta Tombo, ubicada a 103 kilómetros de la ciudad de Trelew, para reproducirse y mudar su plumaje. Permanecen hasta mediados de marzo, cuando población de adultos y jóvenes supera el millón de ejemplares. El lugar es visitado por más de 60 mil turistas en la temporada.

En el Centro de Rescate de la fundación se les está brindando a los animales rescatados el tratamiento adecuado para la rehabilitación: los hidrataron con suero o agua y los alimentan con un licuado especialmente preparado que contiene pescado y vitaminas para que puedan recuperar peso y rehabilitar el organismo. Después de unas semanas con este tratamiento se procederá al lavado.

Los guardafaunas y voluntarios que de Península Valdés siguen en estado de alerta en toda la zona costera ante la posible aparición de más individuos afectados y tratando de establecer si algún barco petrolero provocó el derrame.

Clarín
Lunes 21 de Julio de 2008

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