BANGKOK.- Tailandia recibió ayer el año nuevo envuelta en luto, luego de que un incendio en una de las discotecas más exclusivas de Bangkok dejó por lo menos 60 muertos entre la multitud que había recibido 2009 en una fiesta.

Según los primeros peritajes, las llamas fueron originadas por un dispositivo pirotécnico para dar la bienvenida al año nuevo, desencadenante de una tragedia similar a la ocurrida en la Argentina el 30 de diciembre de 2004, cuando 194 personas murieron en el local República de Cromagnon durante un recital de la banda de rock Callejeros.

De las 60 víctimas confirmadas, 53 murieron en el acto y otras siete, en el hospital, a causa de las graves heridas sufridas, según consignó el diario The Nation en su edición digital. Además, el incendió provocó 212 heridos, que fueron trasladados a 14 hospitales.

Alrededor de 1000 personas abarrotaban el club Santika cuando se produjo el fuego.

Muchas de las víctimas sufrieron quemaduras tan graves que fue imposible identificarlas. Otras no llevaban consigo documentación alguna. Ayer aún había 32 cadáveres sin identificar. Por lo menos uno de los muertos es extranjero, de Singapur, según informó la agencia de noticias tailandesa TNA.


Escape y auxilio

Decenas de personas escaparon de las llamas por las ventanas del edificio durante los primeros momentos del incendio y también cuando los bomberos habían emprendido las tareas de extinción y los servicios de rescate ayudaban a salir a quienes seguían atrapados en el edificio.

Los bomberos consiguieron extinguir las llamas unas dos horas después de llegar a la popular discoteca, revestida y amueblada con materiales inflamables.

"Vi cómo algunos se arrojaban al vacío desde la segunda planta y eran recogidos del suelo por los miembros de los servicios de rescate. Las llamas salían por las ventanas. Después, parte del edificio se desplomó", dijo Andrew Davidson, testigo y vecino de ese barrio de la capital tailandesa.

El primer ministro, Abhisit Vejjajiva, se trasladó al lugar de la tragedia y anunció que las autoridades habían instalado un centro para coordinar la ayuda a las víctimas.

Según el teniente coronel Prawit Kantwol, el incendio pudo haber comenzado en la tercera planta de la discoteca, donde hubo un espectáculo pirotécnico.

Muchas de las víctimas perdieron la vida al intentar salir del edificio por la puerta principal -algunas, por asfixia-, aunque el local contaba con otras salidas auxiliares.

Irónicamente, el eslogan de la fiesta de fin de año del club era "Adiós, Santika", ya que el dueño del lugar planeaba cambiar de negocio.
Agencias DPA y EFE

La Nación
Viernes 2 de Enero de 2009

Visite nuestros contenidos de
SEGURIDAD Y SALUD OCUPACIONAL