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En Uruguay ya no quedan "escondites" para fumar
Bajaron las ventas; fuerte política de salud
PUNTA DEL ESTE (De nuestro corresponsal). Un casino sin humo no parece un casino. Pero lo es: en uno de los principales salones de ruletas y slots del Río de la Plata se ven cientos de apostadores, chicas vestidas como en el Lejano Oeste, shows de malabares de barman, el popular "baile del caño"? y no hay humo. Los fumadores salen a menudo a una terraza al aire libre donde pueden fumar. Dentro del casino del Hotel Conrad nadie lo hace. Esa imagen se repite en restaurantes, oficinas públicas y discos.
Cuando están por cumplirse tres años de la disposición de no fumar en locales públicos cerrados, la gente se ha acostumbrado a este paisaje.
Ni el gobierno ni el sector privado han dado estadísticas de las ventas de cigarrillos, pero los comerciantes coinciden en que se percibe una baja significativa.
El gobierno de Tabaré Vázquez, médico especializado en oncología, ha dado un combate duro al tabaquismo, que han tenido que afrontar algunos de sus más estrechos colaboradores.
Hubo resistencia en los primeros tiempos y un polémico empresario gastronómico que intentó abrir un restaurante para fumadores, pero recibió duras multas por lo que se entendió como una convocatoria a violar la norma.
Tolerancia cero
Ocho boliches bailables de Punta del Este fueron denunciados ante el Ministerio de Salud Pública (MSP) por constatarse la presencia de clientes que fumaban.
En marzo de 2006, Vázquez inauguró la guerra al tabaco con un decreto que estableció la prohibición. Luego, esa estrategia tuvo el apoyo de leyes que reforzaron las medidas e incluso impidieron que, desde junio pasado, las tabacaleras hagan publicidad en los medios masivos.
Los restaurantes se adecuaron en forma progresiva, pero sin pausa. Primero debieron tener bien separados los espacios para no fumadores, de forma tal de que no se transformaran en "fumadores pasivos".
Luego, con el avance de la legislación, quedaron elminados los espacios para fumadores.
Hoy no se puede fumar en ningún lugar de trabajo, sea bares, oficinas, casinos, discotecas, comercios ni aun dentro de un local de venta de tabaco.
La Nación
Lunes 19 de Enero de 2009