Con anticipos previos de que los productores estarían, en poco tiempo más, ante "una solución innovadora" para el mercado de agroquímicos, la compañía de insumos agrícolas de origen suizo Syngenta develó esta semana el misterio: concretó la presentación del sistema de envasado "bag in box" (bolsa en caja) con el que apunta a reemplazar el uso de bidones de plástico para el suministro de glifosato en el país.

Para este año, la compañía se reserva, además, otros lanzamientos: presentará un nuevo herbicida para soja y maíz, dos insecticidas para soja y frutales y un producto para el tratamiento de semillas para trigo y soja.

Glifosato a la bolsa. "Es un concepto que hemos tomado de otros sectores de la industria y decidimos instalarlo primero con el glifosato, dado que contamos con plantas locales de producción, pero pensamos extenderlo a otros insumos ni bien los productores adviertan sus ventajas", indicaron los líderes locales de la compañía.

La innovación tiene una traducción en números: en un mercado que se aproxima a 200 millones de litros con el principal herbicida de uso agrícola –hasta ahora sólo movilizados en bidones de plástico de 20 litros–, Syngenta prevé un ahorro de alrededor del 12,5 por ciento en transporte y almacenamiento con este cambio en el sistema de envases. Las nuevas bolsas tienen una capacidad de 15 litros.

"De ahora en más, las cajas de cartón llegan para resolver un viejo y gran problema de los productores, que acumulaban bidones en depósitos sin saber qué hacer con ellos. Los nuevos envases son reciclables y fáciles de incinerar", indicaron los directivos.

La presentación estuvo a cargo de Horacio Busanello, presidente de Syngenta Agro, junto al gerente de Portfolio de Productos, Mauricio Morabito, y el gerente de Producto, Fernando Lespiau.

Ventajas. Explicaron que el nuevo sistema de envases responde a la necesidad de ofrecer recipientes de características más amigables con el medio ambiente: se utilizan materiales reciclables, con lo que se disminuye el impacto ambiental y se simplifica el manejo de los residuos plásticos en el campo.

El nuevo "bag in box" se compone de una bolsa de polietileno de cuatro caras diseñada como contenedor del producto, una válvula sellada, que impide su apertura hasta el usuario final (evita la adulteración o pérdida del producto) y una caja de cartón resistente, que se utiliza como contenedor de la bolsa.

Los nuevos envases ofrecen la posibilidad de ser utilizados en el campo de la misma forma que los tradicionales bidones plásticos. Las cajas contenedoras ofrecen espacios micro troquelados que facilitan la colocación de la válvula y la manipulación del envase.

Evaluaciones. Las pruebas a campo desarrolladas por Syngenta permitieron comprobar la facilidad de uso y las ventajas del sistema en todas las etapas del proceso: manipulación, apertura, descarga del producto en la pulverizadora, triple lavado y recolección de los residuos.

Desde el punto de vista ambiental, el nuevo envase permite reducir notablemente el volumen de los residuos plásticos; de un bidón cuyo peso es de alrededor de un kilo, ahora se pasa a una bolsa de apenas 200 gramos, explicaron los técnicos.

También mencionan una mejora en los costos de transporte y almacenamiento, lo que beneficiará a los productores y a la cadena de distribución. Un pallet de producto envasado con el sistema "bag in box" contiene desde un mínimo de 12,5 hasta un 50 por ciento más de producto si se compara con un pallet con producto envasado en bidones de 20 litros.

Syngenta está realizando los ensayos solicitados por el Senasa (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria) y la Secretaría de Transporte para obtener la aprobación con todos los requisitos para su comercialización en la Argentina.

Al cabo de seis meses, desde que se inició el proyecto, el lanzamiento al mercado del glifosato envasado en el nuevo sistema está previsto para el segundo trimestre de este año, una vez obtenidas las autorizaciones de los organismos correspondientes. También se presentará la homologación para el Mercosur.

Visión del mercado. "Este año, con precios más bajos, todo el mundo busca bajar costos, especialmente en transporte, teniendo en cuenta que hay productores que siembran en diferentes zonas. Detrás de esta innovación también hay una razón económica", destacó Mauricio Morabito, gerente de Portfolio de Productos de Syngenta.

Los ocho grupos foco con productores, las consultas con distribuidores y las pruebas a campo despejaron las dudas y las potenciales ventajas. Una de ellas, poder utilizar los depósitos con casi un 50 por ciento más de capacidad (versus los bidones). Mientras los pallets tradicionales tienen una capacidad de 640 litros, con los nuevos se pasa a 720 litros de producto envasado.

Se calcula, además, una reducción de 80 por ciento en el uso de plásticos. Y se trata de un envase de una sola vía, que puede ser usado por única vez.

"El cambio de sistema no incidirá en el precio al productor, pese a que se requerirá una mayor demanda de mano de obra en el proceso de envasado industrial; los costos se equilibrarán por el lado de los materiales", explicaron. Todos los componentes son de origen nacional.

Cambio de escenario. "En el primer trimestre de 2008, los productores acentuaron la inversión con el objetivo de ganar más kilos. Fue el período de mayor crecimiento en la demanda de herbicidas, insecticidas, fungicidas; el mercado doméstico de agroquímicos se posicionó en los 1.700 millones de dólares. Hoy este mercado está al 50 por ciento, el productor se quedará sin reservas para entrar en la segunda parte del año, con mayor incertidumbre sobre la evolución del negocio", reconoció Busanello.

Con todo, habrá un elemento a favor: los valores del glifosato, que habían escalado por la demanda global de fósforo y la suba del petróleo, ahora están por debajo de su valor histórico en 10 años. Syngenta espera mejores vientos. Con 450 empleos directos y ventas en agroquímicos por encima de los 400 millones de dólares el último año, ya es uno de los tres mayores proveedores locales.


"Bag in box"

La bolsa. La bolsa de polietileno contiene el producto (glifosato). Una vez abierta, éste mantiene sus características originales. Con la tecnología disponible, el envase se puede lavar igual que el tradicional bidón.

La válvula. La válvula inviolable se encuentra dentro de la caja hasta su uso, protegiéndola de este modo de roturas o apertura accidental.

La caja. La caja de cartón se utiliza como contenedor de la bolsa. Facilita el manipuleo, transporte, almacenamiento y vertido del producto.

Carlos Petroli
Enviado especial a Buenos Aires
cpetroli@lavozdelinterior.com.ar

La Voz del Interior
Viernes 13 de Febrero de 2009

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