La chilena Arauco y la finlandesa-sueca Stora Enso informaron este miércoles que estudiarán durante 18 meses la factibilidad de una planta de celulosa en Uruguay, luego de acordar la compra de parte de las operaciones que la española Ence tiene en el país.

Ence tenía previsto la construcción de una planta de celulosa en el suroeste de Uruguay, pero vendió todo el proyecto a las dos compañías.

Arauco, una de las mayores empresas forestales de América Latina, y Stora Enso, el principal fabricante de papel de Europa, acordaron la compra de tierras y operaciones de Ence en Uruguay por 344 millones de dólares.

La construcción de una fábrica de celulosa podría significar una inversión de entre 1.500 y 2.000 millones de dólares, según comentaron autoridades de las compañías compradoras.

"Es prematuro decir dónde va a estar (la planta) y cuándo se va a construir porque hay que hacer los estudios, lo que sí puedo garantizar es que lo vamos a hacer", dijo a periodistas Roberto Angelini, vicepresidente de Arauco.

El presidente ejecutivo de Stora Enso, Jouko Karvinen, por su parte, fue más cauto y comentó "todavía no hemos hecho una decisión de inversión con respecto a una planta".

Arauco, filial del grupo chileno Empresas Copec COP.SN, y Stora Enso adquirieron 130.000 hectáreas de tierras y plantaciones, 6.000 hectáreas de tierras arrendadas y otras operaciones de Ence en el centro y oeste de Uruguay.

Con esta compra y las propiedades que las compañías ya poseían en Uruguay, ambas empresas totalizarán 255.000 hectáreas en terrenos forestales en el país.

"En un paso hemos podido lograr la masa crítica para una planta de celulosa de nivel mundial", explicó Karvinen.

La compra de Arauco y Stora Enso incluye terrenos industriales, un puerto y una terminal de barcazas, una planta productora de astillas y un vivero
La compañía española mantendrá la propiedad de unas 30.000 hectáreas de plantaciones de eucalipto situadas en la zona atlántica del país, además de una planta de exportación.

Originalmente, Ence planeaba una planta de celulosa en el oste de Uruguay, pero un diferendo ambiental entre el país y Argentina -que involucró también a un emprendimiento similar de la finlandesa Botnia- le obligó a modificar el proyecto.

Argentina rechazó la instalación de las fábricas de Ence y Botnia en el lado uruguayo de un río limítrofe debido a posibles efectos contaminantes.

La empresa española, que levantaría su planta cerca de donde funciona actualmente la de Botnia, había optado por trasladar su emprendimiento a otra zona con el visto bueno de Argentina, pero luego el proyecto se fue postergando.

Según Arauco y Stora Enso, la nueva planta del grupo debería tener una capacidad de producción de 1,5 millones de toneladas anuales de pasta de celulosa.

Infobae
Jueves 21 de Mayo de 2009

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