Un tren de 14 vagones cargados de gas licuado de petróleo (GLP), utilizado como combustible por millones de automovilistas, estalló tras descarrilar a las 23,50 del lunes (cinco horas menos en la Argentina), cuando entraba en la estación del famoso balneario de Viareggio, en el centro de Italia, junto al mar Tirreno. La explosión del gas causó una catástrofe y dejó al menos 14 muertos y decenas de heridos, destruyó completamente dos edificios y daño seriamente a otros en un radio de 300 metros. Automovilistas y motociclistas que pasaban por la estación de trenes fueron alcanzados por la explosión.

"Algunos corrían gritando, pidiendo ayuda, envueltos en llamas, otros salían de sus casas casi desnudos, una mujer salvó a un hijo pequeño, lo metió en un auto y entró a buscar a otros dos pero murieron los tres achicharrados. Fue un Apocalipsis", dijo llorando Folco Apanti, desde hace 30 años gestor del bar de la estación ferroviaria. Los dos maquinistas que conducían el convoy especial, que viajaba del Piamonte, en el norte, hacia una localidad vecina a Nápoles, al sur, explicaron: "Estamos vivos por milagro".

"Ibamos a 90 kilómetros por hora, cuando sentimos un fuerte golpe. Vimos que el primer vagón de gas descarrilaba y pusimos los frenos de emergencia. Cuando la locomotora se detuvo, salimos corriendo y escuchamos tres explosiones", dijeron.

Según los Ferrocarriles del Estado, el eje principal del primer vagón se rompió, provocando un escape del gas.

El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, que viajó a Viareggio, manifestó ayer que la explosión fue causada al parecer por una chispa de una moto que pasaba por el lugar.

Los sindicatos ferroviarios ordenaron una huelga general de una hora para hoy reclamando medidas de seguridad. "Los vagones eran fabricados en EE.UU. y homologados en Alemania", explicó Berlusconi. "Debían ser revisados en diciembre de este año". La propietaria de los vagones de gas GLP, arrendados a los ferrocarriles italianos, es una compañía austríaca que envió un especialista para ayudar a los investigadores italianos. De los otros trece vagones, siete quedaron en los rieles, dos descarrilaron pero quedaron verticales y cuatro volcaron sin explotar. Solo el primer vagón estalló.

El secretario de Estado para la Protección Civil, Guido Bertolaso, que es médico, dijo que los heridos fueron internados en ocho hospitales. "Pero hay algunos que tienen quemaduras en el 90-100% del cuerpo y no creo que logren sobrevivir", lamentó.

Por: Julio Algañaraz

Clarín
Miercoles 1 de Julio de 2009

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