WASHINGTON.- Después de reconocer su falta de preparación para detener un derrame de crudo submarino y de sufrir la baja de su calificación crediticia, British Petroleum (BP) logró ayer cortar la tubería principal del pozo que desde hace 44 días contamina el Golfo de México y se aprestaba a instalar una cúpula para contener el derrame y bombear el petróleo a la superficie.

Mientras crece en todo el país la alarma por el derrame, que en las próximas horas llegaría a las costas de Florida, BP se disponía ayer a instalar una campana o cúpula, que succionaría el petróleo hacia un supertanquero. Sin embargo, el éxito de la operación, que se conocerá en las próximas 12 horas, no estaba asegurado debido a que la técnica del serrado no fue óptima.

La marea negra continuaba su lento avance hacia las playas de Pensacola, en Florida, donde las autoridades advirtieron que el crudo podría bañar hoy varios kilómetros de la costa. Una de las primeras áreas pobladas alcanzadas por los restos de alquitrán del derrame, el reconocido santuario para pájaros de Dauphin Island, en Alabama, sufrió anteayer una nueva llegada de petróleo, que también empezó a aparecer en las costas de Mississippi.

Por su parte, el servicio meteorológico de Estados Unidos pronosticó que el denso manto negro tocaría la costa atlántica de Florida en unas semanas y llegaría hasta el cabo Hatteras, en Carolina del Norte, según el diagnóstico de modelos computarizados.

Mientras la furia crecía contra BP con marchas de protesta en Missisippi y en la casa matriz de Londres, su presidente, Tony Hayward, reconoció que el gigante energético británico no estaba preparado para combatir un derrame submarino catastrófico. "Lo que es indudablemente cierto es que no tuvimos las herramientas que uno querría tener en su taller´´, dijo Hayward al Financial Times . Las declaraciones de Hayward coincidieron con la baja de la calificación crediticia de la petrolera que hicieron las agencias Fitch (de AA+ a AA) y Moody´s (de A1 a A2).


Complicaciones para Obama

La magnitud de la catástrofe, la peor en la historia norteamericana, estalló sobre la Casa Blanca, acusada de enfrentar el desastre con lentitud e ineficacia, y ya está empezando a amenazar la agenda internacional de Obama, que anoche se declaró "furioso por la situación" en el Golfo y que visitará hoy la zona afectada por tercera vez.

"Estoy furioso por toda esta situación. Alguien no pensó a fondo las consecuencias de sus acciones", dijo ayer el mandatario, en referencia a la puesta en marcha de la plataforma submarina Deepwater Horizon, que se hundió el 22 de abril tras ser devorada por un voraz incendio que duró 48 horas.

En diez días, Obama tiene planeada una gira por Indonesia, Australia y Guam que, de no haber avances en la contención del vertido, corre riesgos de ser cancelada. Pero el monstruoso chorro de crudo que mana del lecho marino del Golfo también amenaza sus iniciativas políticas domésticas y globales. Obama tenía la esperanza de avanzar en el verano con la creación de empleos, la reforma financiera, ratificar a una jueza de la Corte Suprema y un tratado de control de armas con Rusia, presionar para que la ONU sancione a Irán y relanzar el proceso de paz en Medio Oriente.

Sin abandonar esas metas, Obama ahora deberá buscar modos y tiempo para sostenerlas mientras les demuestra a los norteamericanos que continúa concentrado en el derrame, al que anteayer le dio la "prioridad número uno" de su gobierno.

Agencias DPA, Reuters, AP y ANSA

La Nación
Viernes 4 de Junio de 2010

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