Carlos Vergara
Corresponsal en Chile

SANTIAGO, Chile.- En medio de la profunda crisis energética que vive Chile, el ministro de Planificación argentino, Julio De Vido, ofreció elevar los 750.000 metros cúbicos de fluido diarios enviados al país vecino en promedio durante enero si el gobierno de Sebastián Piñera así lo requiere.

La propuesta fue hecha el último jueves por el propio De Vido al embajador chileno en la Argentina, Adolfo Zaldívar. "Esto marca un cambio definitivo en la relación entre ambos países", dijo Zaldívar, quien informó inmediatamente al canciller chileno, Alfredo Moreno, y al flamante biministro de Energía y Minería, Laurence Golborne.

Ayer, Golborne anunció estar abierto a la posibilidad de importar gas desde la Argentina, con el objetivo de garantizar el suministro energético del país y alejar el fantasma de los temidos apagones. "Hemos tenido una gran disposición del gobierno argentino a colaborar en esta situación que estamos viviendo. Siempre es útil contar con el apoyo de los países hermanos y vamos a considerar ese ofrecimiento en su mérito, ya que el gas no es un tema crítico, pues contamos con la contribución de la central de gas natural licuado que el país ha construido, pero toda ayuda siempre será bienvenida", aseveró Golborne.

Chile, sumido en una aguda sequía en su zona central, producto de las frías temperaturas que ha desatado en el océano Pacífico el fenómeno de La Niña -el más crudo de los últimos 35 años-, se vio obligado a decretar, en la mañana de ayer, un racionamiento energético, lo que faculta a los responsables de la electricidad a bajar entre un 5 y un 10% el voltaje del suministro. El gobierno de Piñera también otorgará estímulos económicos a quienes rebajen su consumo y ordenó ahorrar el agua de los embalses para su utilización en los meses de junio y julio, los más complejos y de mayor demanda por las frías temperaturas registradas durante los últimos años.

Asimismo, la sequía en la zona central chilena llevó a la administración de Piñera a decretar zona de emergencia agrícola en siete comunas de la región de Valparaíso, producto de los desesperados problemas por la escasez de agua que viven los agricultores en la zona. Tal medida ya había sido dictaminada a comienzos de año en la región de Coquimbo.


Temores

Pero el gran miedo para el gobierno son los posibles apagones, que pueden golpear duramente la popularidad de Piñera. De acuerdo con expertos citados por la prensa local, existe una probabilidad del 40% de que se produzca un gran blackout durante el presente año, específicamente por la dificultad en el traslado de energía al sector norte de Santiago.

"La situación más crítica se va a producir en invierno, cuando se llega a los picos de demanda. Lo más complicado será en junio y julio y por eso hay que estar preparados", dijo Golborne, alarmado por las cifras que dan cuenta de un alza del 15% de demanda histórica para julio, en comparación con marzo.

La difícil situación energética que se vive en Chile ya le costó el puesto al ex ministro de Energía Ricardo Raineri, quien debió renunciar tras un conflicto desatado por el alza del gas en la región de Magallanes, en el extremo sur de Chile.

La relación gasífera entre la Argentina y Chile ha pasado por altos y bajos desde que en 1995, el ex presidente Carlos Saúl Menem y su par chileno, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, inauguraran el gasoducto binacional GasAndes. Luego de una relativa normalidad durante la primera década, a comienzos de 2004 comenzaron los primeros cortes unilaterales desde la Argentina, agudizándose en 2006 bajo la presidencia del fallecido Néstor Kirchner. El punto más crítico en la relación se produjo entre agosto de 2007 y mediados de 2008 -ya bajo el gobierno de Cristina Kirchner-, cuando, incluso, peligró el suministro residencial en el Gran Santiago, por el corte del suministro desde la Argentina ante la escasez de gas allí.

La Nación
Martes 15 de Febrero de 2011

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