Los residuos generados por una industria pueden ser de 3 tipos:

Tipo 1: Residuos asimilables a urbanos
Son los residuos fermentables (materia orgánica) o combustibles (papel, cartón, plástico, madera, gomas, cueros, trapos, etc.).

Tipo 2: Residuos inertes
Son residuos que no presentan ningún riesgo para el medio ambiente (cascarilla, chatarra, barros inertes, cenizas, polvos, arena, recortes de chapa, escorias y toda otra sustancia que no necesite ningún tratamiento previo a su disposición).

Tipo 3: Residuos tóxicos y peligrosos / especiales
Son residuos que tienen en su compocisión determinadas sustancias o materiales constituyentes en una concentración tal que, en función de la cantidad y forma de presentación del residuo, le pueden dar a este características de peligrosos.

Las distintas normativas existentes, en forma general, siguen un procedimiento común para establecer la peligrosidad de un residuo:

Que se encuentre catalogado como especial en la lista
Que contenga alguna o varias de las sustancias consideradas como tóxicas o peligrosas según la lista.
Que al ser sometidos a distintos test de toxicidad o peligrosidad se compruebe que no los supera, por lo cual presenta la característica de peligrosidad correspondiente.