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Pentaclorofenol
Fecha de Publicación: 8/10/2007 |
¿Qué es el pentaclorofenol?
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El pentaclorofenol es una sustancia química manufacturada que no ocurre naturalmente. El pentaclorofenol puro existe como cristales incoloros. El pentaclorofenol impuro (la forma que generalmente se encuentra en sitios de residuos peligrosos) es gris oscuro a pardo y existe como polvo, granos o escamas. Los seres humanos generalmente están expuestos a pentaclorofenol impuro (llamado también pentaclorofenol de calidad comercial). |
¿Qué le sucede al pentaclorofenol cuando entra al medio ambiente?
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¿Cómo podría yo estar expuesto al pentaclorofenol?
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¿Cómo puede perjudicar mi salud el pentaclorofenol?
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Estudios en trabajadores han demostrado que la exposición a altos niveles de pentaclorofenol puede hacer que las células en el cuerpo produzcan demasiada energía calórica. Cuando esto ocurre, una persona puede exhibir una fiebre muy alta, sudor profuso y dificultad para respirar. La temperatura corporal puede subir a niveles peligrosos, causando daño a varios órganos y tejidos, y aun la muerte. En seres humanos expuestos a altos niveles de pentaclorofenol por largo tiempo también se han observado efectos al hígado y daño al sistema inmunitario. En animales de laboratorio expuestos a altas dosis de pentaclorofenol se ha observado daño de la tiroides y el sistema reproductivo. Algunos de los efectos perjudiciales del pentaclorofenol son causados por otras sustancias químicas que están presentes en el pentaclorofenol de calidad comercial. |
¿Qué posibilidades hay de que el pentaclorofenol produzca cáncer?
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Algunos estudios han observado un aumento en el riesgo para contraer cáncer en trabajadores expuestos por un tiempo prolongado a pentaclorofenol de calidad comercial; sin embargo, esto no se ha observado en otros estudios. En animales de laboratorio expuestos a altas dosis de pentaclorofenol se han descrito aumentos en las tasas de tumores del hígado, la glándula adrenal y las fosas nasales. |
¿Cómo puede el pentaclorofenol afectar a los niños?
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Algunos niños que fueron expuestos a pañales y a ropa de cama contaminada accidentalmente con pentaclorofenol exhibieron fiebre alta, sudor excesivo, dificultad para respirar, y efectos adversos sobre el sistema nervioso y el hígado, y algunos fallecieron. Aunque estos efectos son similares a los efectos observados en adultos expuestos a pentaclorofenol, no sabemos si los niños y los adultos difieren en su susceptibilidad al pentaclorofenol. |
¿Cómo pueden las familias reducir el riesgo de exposición al pentaclorofenol?
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El pentaclorofenol fue un pesticida de amplio uso por largo tiempo. Hoy en día, su uso está restringido y solamente puede ser usado por personas autorizadas. Usted puede tener envases de pesticidas viejos que contienen pentaclorofenol en el ático, el subterráneo o en el garaje. Al deshacerse de estos envases viejos reducirá el riesgo de exposición a pentaclorofenol para su familia. |
¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al pentaclorofenol?
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Hay exámenes disponibles para medir el pentaclorofenol y sus productos de degradación en la sangre, la orina y los tejidos corporales. Estos exámenes no pueden realizarse en el consultorio del doctor porque se requiere equipo especial. Debido a que el pentaclorofenol es eliminado del cuerpo relativamente rápido, estos exámenes son de más utilidad para detectar exposiciones que ocurrieron recientemente. Estos exámenes no le indican a cuanto pentaclorofenol usted estuvo expuesto y no pueden usarse para predecir si sufrirá efectos tóxicos o la naturaleza o severidad de estos efectos. |
¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud pública?
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La EPA ha establecido un límite para pentaclorofenol en agua potable de 1 parte de pentaclorofenol por billón de partes de agua (1 ppb). |
Referencias
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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades. (ATSDR). 2001. Reseña Toxicológica del Pentaclorofenol (en inglés). Atlanta, GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Servicio de Salud Pública. |
¿Dónde puedo obtener más información ? |
Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades
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