La prensa argentina lo vio desde afuera "Ningún medio argentino puede pasar". La joven, al frente de un grupo de promotoras reiteró: "No puedo dejarlos entrar". Clarín y el camarógrafo de TN Celso Bel insistieron: "Nos acreditaron en Montevideo...". Eran las 10 y comenzaba el acto en la terminal de Ontur, que administra el puerto de Botnia. Un segundo intento en la puerta de acceso. La misma joven anterior llama al celular de Martín Cabrera, encargado de Prensa de la intendencia de Colonia. "Dice que pueden pasar", asegura. Los periodistas buscaron el equipo, pero la joven regresó con malas noticias: "Lo siento. Me llamó la jefa de Prensa de la empresa. No pueden pasar". Llegaron colegas de Canal 7, La Nación y El Día de Gualeguaychú. El malestar creció. Ambientalistas uruguayos miraban la escena. "Se equivocaron. No tenían que acreditarse en la Presidencia uruguaya, sino en la República de Botnia".

El grupo salió de Gualeguaychú a las 5 de la mañana. A las 7, en el puerto de Villa Paranacito, localidad entrerriana más cercana a Nueva Palmira, unas 15 embarcaciones de ambientalistas argentinos con 70 tripulantes navegaron 35 km por el Delta entrerriano. Llegaron a las 9.30 al río Uruguay, donde hicieron escuchar su protesta por la inauguración del puerto de Botnia.

En un clima de marcada tensión, los ambientalistas eludieron la barrera de embarcacio nes dispuesta por la Armada uruguaya y se aproximaron a la costa oriental en el momento en que el presidente Tabaré Vázquez abordaba el helicóptero para abandonar el lugar.

Los ambientalistas rechazaron la acusación de haber cruzado a aguas territoriales uruguayas. "Nos mantuvimos dentro del canal de navegación, que es de libre uso por parte de ambos países, y en aguas argentinas", dijo a Clarín Gustavo Zapata, uno de ellos.

El prefecto Roberto Gaira, de Prefectura Gualeguaychú, apoyó esa afirmación. "La normativa de navegación es clara en el Tratado del Río Uruguay. Embarcaciones de ambos países pueden navegarlo en su totalidad y cruzar el canal".

"Navegamos el canal y no fondeamos allí lanchas, lo cual está prohibido. Había 5 gomones y 3 guardacostas de la Prefectura uruguaya, y en tierra un grupo de choque. Todos, armados hasta los dientes. Los veíamos porque el canal está pegado al puerto. Amagaron con reprimir, pero nosotros estábamos en constante movimiento. Nos acompañaban periodistas franceses; nos acercamos a un guardacostas uruguayo, los franceses pidieron hacerles una entrevista pero les respondieron que no. No hubo problemas", dijo Zapata.

Los ambientalistas estuvieron escoltados por Prefectura argentina. En ese lugar, el Uruguay tiene 5 kilómetros de ancho. Las embarcaciones llevaban banderas y megáfonos, así que desde el puerto se escucharon insultos y la lectura del siguiente mensaje: "Argentina dice fuera Botnia y fuera Finlandia, terroristas del medio ambiente. ¡Están inaugurando un puerto ilegal! ¡Fuera Botnia, fuera Finlandia".

La preocupación uruguaya por la actividad de los ambientalistas quedó clara. Al final, Clarín observó la salida de una camioneta de la escuadra de Búsqueda y Detección de Explosivos y el ingreso de un unimog de la Armada.

A la salida, uruguayos de Nueva Palmira y Agraciada protestaban contra las pasteras Botnia, Ence e Isusa. Con togas negras, capuchas, guadañas y carteles que preguntaban: "¿De qué lado estás?".

Verónica Toller NUEVA PALMIRA. ENVIADA ESPECIAL
gualeguaychu@clarin.com

Clarín
Jueves 30 de Agosto de 2007

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