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Sudáfrica: 3.000 mineros atrapados bajo tierra
Unos 3.000 mineros quedaron atrapados anoche bajo tierra en una mina de oro cuando se reventó una tubería de agua y probablemente provocó el derrumbe de una galería, según informó el sindicato de los trabajadores. Al cierre de esta edición, los rescatistas habían podido extraer de la mina a 74 mineros, pero los tareas de salvataje continuaban.
Un funcionario de la mina Elandsrand de la compañía Harmony Gold, ubicada cerca de Johanesburgo, dijo que la empresa prometió evacuar a los trabajadores atrapados durante las próximas 24 horas desde anoche.
El director interino de Harmony, Graham Briggs, dijo a la cadena de televisión MSNBC que las autoridades estaban en contacto con los mineros y les mandaban alimentos y agua. Adelantó que la compañía los evacuaría a lo largo del día siguiente (por hoy) valiéndose de una jaula más pequeña en otro pozo, pero que el proceso sería lento.
"Se trata de sacar a un gran número de personas en jaulas", declaró a MSNBC, de acuerdo con el servicio noticioso Dow Jones. Dijo que los trabajadores de todo el turno matutino de la mina quedaron atrapados después de que un pozo quedó dañado y se volvió inseguro.
"Nadie está herido, pero las estructuras de acero y los cables de alimentación eléctrica sufrieron extensos daños", indicó por teléfono Amelia Soares, portavoz de Harmony Gold. Según informó Peter Bailey, presidente nacional del Sindicato Nacional de Mineros, los trabajadores se encontraban en un punto de reunión atestado, hambrientos, con sed "y muy asustados".
Las autoridades dijeron que una tubería de agua se rompió y probablemente provocó un derrumbe. Los pozos de las minas de oro en Sudáfrica normalmente tienen una profundidad de 2,4 kilómetros. El sindicato teme que los hombres pudieran quedar sin oxígeno debido al derrumbe, o con dificultades por la caída de rocas y lodo a causa de la tubería rota.
Hasta anoche no había sido posible contactar en el lugar a los gerentes de la empresa. La compañía es de propiedad sudafricana. El año pasado, 199 mineros murieron en accidentes, la mayoría de ellos debido a caída de rocas, indicó un informe oficial.
Por: JOHANNESBURGO.EFE Y AP
Clarín
Jueves 4 de Octubre de 2007