MONTEVIDEO.– El gobierno uruguayo anunció ayer que en menos de un mes estará la habilitación final para que Botnia comience a producir celulosa en Fray Bentos, en un gesto que vuelve a complicar las difíciles negociaciones que mantiene con la Argentina.

“La autorización final para la puesta en funcionamiento de la fábrica depende exclusivamente de las autoridades de medio ambiente de nuestro país”, destacó el ministro de Vivienda y Medio Ambiente, Mariano Arana, que estimó que el aval se concedería en “menos de un mes”.

Fuentes del gobierno argentino no ocultaron anoche a La Nacion su malestar por estas declaraciones, que, sobre todo, pondrán en pie de guerra a los asambleístas de Gualeguaychú justo en medio de las negociaciones para avanzar entre ambos países en un “protocolo verde” de cooperación medioambiental.

Poco antes de las declaraciones de Arana, el presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, recibió a representantes del Partido Nacional (o Blanco), de oposición, en la residencia presidencial del Prado, y les aseguró que la autorización final para que Botnia comience a producir celulosa no está atada al proceso electoral de la Argentina. Eso no significa que aquel respaldo llegue en tiempos que resulten aceptables para los intereses de la administración Kirchner. En un primer momento, en el ámbito político se consideró que Vázquez no podía admitir que ese aval final fuera parte de una negociación con la Argentina y por eso hacía esa afirmación. Pero, al caer la tarde, sorprendió el anuncio hecho por el ministro Arana, que estimó que en menos de un mes estará la habilitación final.

Arana había dicho hace pocos días que el gobierno uruguayo no podía dar una fecha para el inicio de producción de Botnia, porque era la empresa que tenía que cumplir con trámites que estaban incompletos. Pero ayer Arana informó que la empresa finlandesa ya había entregado todos los informes requeridos y ahora el expediente había pasado a decisión de los más altos niveles de la administración Vázquez.

El ex intendente de Montevideo, que es una de las figuras más populares de la izquierda uruguaya, dijo que el otorgamiento del último permiso está a consideración de los técnicos de la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama) y que ya no depende de papeles de Botnia.

"La autorización final para la puesta en funcionamiento de la fábrica depende exclusivamente de las autoridades de Medio Ambiente de nuestro país", dijo Arana para desligar la determinación de los asuntos argentinos.


"Rápido diligenciamiento"

El ministro dijo que, más allá "del rigor y del cuidado que hay que tener en este caso", le pedirá a la directora (de esa área), Alicia Torres, que le dé un "rápido diligenciamiento al trámite".

La responsable del control ambiental llegaba anoche de Nueva York, donde participó el fin de semana último de los encuentros con la delegación argentina y con la gestión de "facilitación" de la corona española.

"Ahora sí depende de nuestro ministerio y de nuestros técnicos, y no creo que tengan más, yo qué sé, menos de un mes, supongo", dijo Arana cuando le preguntaron por el plazo que se estima para otorgar a Botnia la autorización ambiental operativa, el último permiso de una lista larga de avales oficiales.

Las declaraciones fueron efectuadas después de la reunión que mantuvo Vázquez con los representantes de la oposición, que habían expresado su malestar porque trascendían informaciones sobre negociación con la Argentina y el sistema político no tenía datos de primera línea, en un tema sobre el que habían dado sólido apoyo al gobierno.

Vázquez ha sostenido que "no se está negociando" con el gobierno de Kirchner, sino que hay "un diálogo" en procura de una futura negociación; una combinación de definiciones que le permite mantener su postura de que "con puentes cortados no hay negociación".

El presidente del Partido Nacional, Jorge Larrañaga, declaró que se retiraba "muy conforme" de la reunión y que lo que Uruguay ofrece a Kirchner es la negociación de "un nuevo estatuto del río Uruguay" y el funcionamiento de la comisión binacional que lo administra, así como la creación de "un polo de desarrollo ambiental".

El senador blanco dijo que Vázquez les había informado sobre la reunión realizada en la estancia de Anchorena entre "los Fernández", por Alberto y Gonzalo, los funcionarios que son la mano derecha de cada presidente, y que "descartó categóricamente que el inicio de actividades de Botnia estuviese supeditado a algún pedido argentino" vinculado con las elecciones en las que compite la esposa de Néstor Kirchner como candidata presidencial.

Larrañaga -que fue con los senadores Sergio Abreu, Luis Alberto Heber y Francisco Gallinal- insistió en que Vázquez había asegurado que se abrirá una negociación formal sólo cuando los puentes fronterizos estén librados del bloqueo que realizan los manifestantes de Entre Ríos. Y que también dijo el presidente uruguayo que "la relocalización de la planta" de Fray Bentos "nunca estuvo en la consideración del gobierno".


Expectativas

Con la rápida entrega de la documentación requerida, Botnia pasó la pelota al gobierno uruguayo y confía en que no habrá demoras en el aval para la habilitación final. Y, según supo LA NACION, no está previsto que haya ninguna fiesta ni corte de cintas, sino simplemente usar la materia prima ya guardada para comenzar a fabricar celulosa en Fray Bentos.

Allí espera una barcaza que irá hasta el puerto de Nueva Palmira para concretar la primera exportación de pasta de esa zona.

Por Nelson Fernández
Corresponsal en Uruguay

La Nación
Jueves 4 de Octubre de 2007

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