Durante 2007, los micros urbanos y de media y larga distancia participaron en el 6,4 por ciento del total de accidentes graves de tránsito ocurridos en el país, según el Instituto de Seguridad y Educación Vial (ISEV). Suena a poco, pero es una cifra elevada: significa que los ómnibus y colectivos estuvieron involucrados en alrededor de 1.000 accidentes graves (es decir, que una persona resultó herida con al menos una fractura) el año pasado.

Demasiado trabajo El Ministerio de Trabajo hizo entre diciembre de 2006 y lo que va de este año 7.122 inspecciones a micros de media y larga distancia. De las 4.198 infracciones, el 39,5% correspondieron a exceso de jornada de los choferes. El 25% fue porque el carné profesional del chofer tenía irregularidades. Una medida que vale la pena Eduardo San Pedro Son pocas, pero algunas empresas de transporte ya han implementado el sistema de postas, es decir, relevos para que sus choferes no trabajen más horas que las debidas. Y les va bien. Así lo atestigua en estas páginas la información de una de esas líneas. La medida deriva, además, en mayor seguridad, porque con los relevos baja sensiblemente la posibilidad de accidentes en las rutas. Esa es la noticia que la gente quiere leer y escuchar: que la seguridad crece, y no que haya que subir cada vez a los ómnibus encomendándose al Todopoderoso.

Se desconoce cuántos de esos accidentes se debieron al cansancio de los choferes. "La mayoría de los accidentes se atribuyen a un sobrepaso mal hecho, exceso de velocidad, a que el vehículo mordió la banquina o la falta de reacción del conductor, pero en realidad detrás de todo esto puede haber fatiga", dijo Alberto Silveira, de Luchemos por la Vida.

Lo inquietante es que la mayoría de los choferes de las empresas de larga distancia parecen trabajar en exceso. Lo reconoció una alta fuente del Ministerio de Trabajo: "Hay muchísimas compañías que están en permanente falta. Hacen trabajar a sus choferes por muchas más horas de las 12 que establece la ley como máximo". Y agregó: "Todas las empresas que tienen itinerarios largos incumplen las normas."

Entre diciembre de 2006 y lo que va de este año, el Ministerio de Trabajo realizó 7.122 inspecciones a micros de media y larga distancia en diferentes regiones del país. Se labraron infracciones en 4.198 casos. La más común fue el exceso de jornada: se detectó que 3.606 choferes estaban trabajando más tiempo que lo legal. Cada infracción de este tipo se multa con 1.000 pesos.

¿Por qué si incumplen así con la ley no se les aplican castigos más duros?, preguntó Clarín en el Ministerio de Trabajo. "Si decidiéramos quitarles las licencias, ¿en qué viajaría la gente al interior?", contestó un funcionario.

Una alternativa que fomentan las autoridades es que se implemente el sistema de postas. Los viajes largos podrían hacerse por tramos, con cambio de choferes.

Pero en las cámaras que agrupan a las empresas de transporte no parecen estar muy interesados en la idea. "Si se implementa el sistema de postas la masa salarial de las empresas se incrementaría en un 40 por ciento", argumentaron en la Asociación Argentina de Empresarios del Transporte Automotor (AAETA). "Hemos discutido la propuesta en el Ministerio de Trabajo, pero no llegamos a un consenso."

Pero en Trabajo hacen una lectura diferente: "No es necesario consenso alguno. Es una medida que cualquier empresa puede tomar unilateralmente. Lo que buscan es que se les otorguen más subsidios y que se les permita aumentar las tarifas."

Para las cámaras empresarias los choferes cumplen con la normativa laboral. "Hay un acuerdo entre el sindicato de los choferes, el Ministerio y las empresas de que la jornada laboral es de 16 horas. Son ocho horas de un chofer más otras tantas de su acompañante", dijo Daniel Millaci, titular de la Cámara Empresaria de Autotransporte de Pasajeros.

Clarín buscó conocer la posición de la UTA, el sindicato que nuclea a los choferes. Entre el lunes y el viernes pasados se comunicó con el gremio, pero nunca respondieron las llamadas.

Por: Carlos Galván

Clarín
Lunes 17 de Marzo de 2008

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