Entre los diez productos que más vende el país, hay cinco que genera el complejo agroindustrial: soja, maíz, trigo, carne y girasol.

Las cifras finales de las exportaciones nacionales del 2007 vuelven a confirmar el peso decisivo que tiene el sector agroindustrial en el superávit comercial argentino.

Más del 50% de las ventas globales son productos primarios (cereales, semillas, oleaginosas y frutas frescas) o manufacturas de origen agropecuario. Es decir: aceites, grasas, productos lácteos, carnes (y sus preparados), pieles y cueros. En total, las exportaciones argentinas del año pasado treparon hasta los 55.933 millones de dólares. Es nueve veces la cifra que se lograba hace veinte años (en 1987, 6.360 millones de dólares).

Cuando se analiza rubro por rubro, la soja es la gran protagonista con ventas globales que superan los 13.300 millones de dólares (el 24% de las exportaciones).

La Argentina exporta tres veces más aceite, porotos y "pellets" de soja que autos, el segundo rubro en el ranking de exportaciones (ver infografía).

Pero el empuje del campo no se queda sólo en la soja. Cuando se revisan los diez productos que más vende el país (una especie de "top ten" de las exportaciones), hay cinco que tienen que ver con este sector.

Se trata de la soja, del maíz, del trigo, de la carne bovina, y del girasol (aceite, harina y pellets).

La agroindustria nacional logró este desempeño a pesar de los fuertes restricciones que -por periodos- existen sobre algunos productos (por ejemplo, la carne y el trigo).

La ganadería es un buen ejemplo de esta paradoja. Desde principios del 2006, las exportaciones están cerradas (sólo se autorizan cupos y la Cuota Hilton). Aún así, el año pasado esta actividad generó divisas por más de 1.200 millones de dólares (si sumamos las pieles y los cueros son 1.000 millones de dólares más) y en los mercados internacionales hay mucho viento a favor para salir del estancamiento y crecer todavía más.

En este sentido, Gustavo Idígoras -agregado agrícola ante la Unión Europea- contó (en el Congreso Mundial Shorthorn) que la ganadería argentina está considerada como la segunda con mayores posibilidades de crecimiento en los mercados externos detrás de la brasileña.


Lo que viene

El complejo sojero, que se concentra en los puertos cercanos a Rosario, aceleró a fondo y va a generar todavía más divisas.

En los últimos diez años, la capacidad de "crushing" (molienda) se incrementó en un 18% cada año (Estados Unidos lo hizo en un 2% y Brasil se acerca al 7%), según los datos que comentó en Buenos Aires Peter Goldsmith (Doctor en Economía Agraria de la Universidad Estatal de Ohio, Estados Unidos).

Por eso, la plantas del sur de Santa Fe ya son el tercer polo sojero del mundo. Por día pueden procesar 155.000 toneladas de soja (China alrededor de 220.000 y Estados Unidos 170.000 toneladas).

En cambio, la industria lechera vendió al exterior un 17,2% menos que en el 2006 (en total 634 millones de dólares). Un caso bien concreto es el de la leche en polvo. Hace dos años, el país alcanzó ventas por 469 millones. El año pasado, sólo 306 millones (son 163 millones menos). Las cifras confirman los problemas que enfrenta el sector.

Las exportaciones de vinos (417 millones) también quedaron cerca de integrar el ranking de los diez productos que más vende la Argentina. Esta actividad económica consolida su crecimiento (generó 100 millones de dólares más en divisas que en el 2006) y sigue ganando mercados.

Lo mismo pasa con las peras y manzanas que se producen en el Alto Valle del Río Negro. En total alcanzaron ventas por 428 millones de dólares en el 2007 (101 millones de dólares más que hace dos años).


¿Quiénes compran?

Los principales mercados del campo argentino son China y la Unión Europea. El gigante asiático concentra el 50% de las ventas a los países asiáticos (4.500 millones de dólares, considerando sólo al sector agroindustrial. Las ventas globales argentinas a este país alcanzan los 5.380 millones de dólares).

Según la consultora abeceb.com, China compra el 76% de los porotos de soja que vende la Argentina y el 36% del aceite.

En las próximas décadas, los especialistas coinciden en que la soja argentina también puede posicionarse con fuerza en la India, un mercado que tiene un sostenido crecimiento a partir de las mejoras en la calidad de vida de sus habitantes.

Hacia la Unión Europea sobre todo viajan manufacturas de origen agropecuario (5.800 millones de dólares) y también productos primarios (2.500 millones de dólares).

En esta región, la ganadería argentina tiene una gran oportunidad. Idígoras destacó que en Europa esta actividad va en camino de estancarse.

Por eso, la calidad de las carnes nacionales puede ser un factor decisivo para acrecentar la penetración argentina en el mercado de alta gama. Brasil, una vez que supere sus problemas sanitarios, también tiene fuertes posibilidades de crecer en los segmentos de mediana calidad.

GASTÓN NEFFEN gneffen@ellitoral.com

El Litoral.com
Febrero 2008