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Otro grave choque en medio del humo
El accidente en cadena, que involucró a 15 vehículos, ocurrió en el km 247 de la ruta 9; hubo 19 heridos, algunos muy graves
ROSARIO.- Una densa cortina de humo cubría la ruta, lo que reducía la visibilidad de los conductores casi a cero. Nadie podía contar ayer efectivamente cómo se produjo el accidente. Ocurrió en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, tanto los sobrevivientes, como los testigos del choque coincidieron en que apenas se podía ver debido a la humareda que surgía de la quema de pastizales al costado del camino.
Cinco muertos y 19 heridos, tres de ellos de extrema gravedad, fue el saldo del choque en cadena que involucró a 15 vehículos, ayer, cerca de las 14, en el km 247 de la autopista que une Buenos Aires con Rosario, en cercanías de la ciudad santafecina de Villa Constitución, 57 km al sur de esta ciudad. Hasta anoche, la ruta seguía cortada y los vehículos formaban una larga fila, de casi 5 kilómetros.
Una hora y media antes del accidente, un kilómetro al norte del lugar del choque, un grupo de empleados estatales realizaba una manifestación con corte de ruta y quema de neumáticos.
La protesta, que se realizó con vigilancia de una dotación de bomberos voluntarios, formó parte del plan de lucha lanzado por los gremios que agrupan a los trabajadores municipales santafecinos en reclamo de mejoras salariales.
Que el piquete se haya realizado tan cerca del choque alentó la sospecha de que la quema de neumáticos podría haber sido la causa del incendio en los campos.
"Una cosa nada tiene que ver con la otra; el corte de ruta se hizo muy lejos y mucho antes el accidente. Además, una vez que terminó la protesta, los bomberos apagaron hasta el último foco de las gomas quemadas", aseguró el titular de la Federación de Gremios Municipales de Santa Fe, Horacio Chiapero.
"Los trabajadores estamos tranquilos porque no tenemos ninguna culpa en este caso", insistió Chiapero, quien aseguró que la quema de pastizales en los terrenos situados al costado del camino son habituales en la zona. El secretario general de la Federación de Sindicatos de Trabajadores Municipales (Festram), Claudio Leoni, aseguró: "Tenemos verificado todo lo que ocurrió. El accidente se produjo una hora después de que se hubiera apagado el fuego y los compañeros se habían retirado del lugar de concentración".
Sin embargo, otros testigos que aparecieron ayer en diferentes medios de prensa adjudicaron responsabilidad a esos trabajadores.
El intendente de Villa Constitución, Horacio Vaquié, que fue testigo del accidente, ya que iba en un auto detrás de la caravana que protagonizó el choque, coincidió en que el humo fue la causa del choque. "Cuando accedimos a la autopista desde la entrada a la ciudad, vimos que la gente corría y que había una humareda bárbara. Después, nos encontramos con un vehículo arriba de otro, autos debajo de camiones... Había gente ya fallecida", dijo.
"La visibilidad no era nula, pero había humo", contó Vaquié. Aunque opinó que el piquete montado sobre la carretera no había sido motivado por un conflicto con los empleados municipales, aclaró: "Había alambres quemados de las gomas haciendo humo; se ve que había habido una protesta, aunque el humo provenía de la quema de pastizales al costado de la ruta".
La jueza de Villa Constitución Marisol Usandizaga aseguró: "No se estableció si el humo provenía de la quema de pastizales o de cubiertas, pero se descuenta su existencia sobre la ruta en el momento en que se produjo el accidente". La jueza dijo, además, que una manifestación de esas características por ningún concepto pudo haber sido autorizada por la policía ni por la Justicia, y que es una imprudencia haber encendido neumáticos en una zona castigada por la sequía.
Las cinco personas que murieron en el accidente viajaban en un automóvil VW Senda rojo que quedó completamente destrozado tras chocar a gran velocidad contra uno de los tres camiones que tomaron parte de la colisión. Pudo saberse que se trataba de cinco varones jóvenes que se dirigían a Rosario para asistir al partido que jugaron ayer Boca y Newell s.
Participaron del accidente cuatro camiones: uno de Prosegur; otro cargado con cereales; otro con piedras y el restante, con armazones de madera; dos camionetas y ocho vehículos: una cupé Mitsubishi, un Renault 12, un Fiat Duna, Fiat Uno, un VW Pointer, VW Polo, un VW Gol y un Ford Sierra.
Con la colaboración de
José E. Bordón
Por Ricardo Luque
Corresponsal en Rosario
La Nación
Viernes 26 de Septiembre de 2008