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Riesgoso intento por controlar el derrame
BP no sellará el pozo y contendrá el vertido
WASHINGTON.- British Petroleum (BP) puso ayer en marcha una nueva y arriesgada operación para intentar contener el derrame en el Golfo de México que, según el gobierno norteamericano y la empresa, incrementaría temporalmente el flujo de crudo.
El cuarto intento del gigante energético británico se decidió luego del fracaso, el fin de semana pasado, de la operación Top Kill, que no logró sellar el pozo principal mediante la inyección de toneladas de lodo y otros flujos pesados.
Con el nuevo operativo, que es monitoreado de cerca por las autoridades norteamericanas, la petrolera cortará, con la ayuda de robots submarinos, la tubería conectada a la parte superior del sistema de prevención de explosiones (BOP, por sus siglas en inglés), un complejo entramado de válvulas que no logró sellar el pozo cuando el 20 de abril pasado una gran explosión seguida de un incendio provocó el hundimiento, 48 horas después, de la plataforma Deepwater Horizon.
Una vez separada la cañería del sistema de válvulas, BP colocará una campana o cúpula sobre el BOP que, de funcionar, recolectaría el crudo y lo enviaría mediante poderosas bombas desde el lecho marino, a 1500 metros de profundidad, hasta un supertanquero en la superficie.
Este nuevo trabajo conlleva un alto riesgo debido a que el flujo de petróleo se incrementaría temporalmente un 20% cuando los robots cercenen la tubería principal y hasta que la cúpula sea instalada.
El comandante de la Guardia Costera norteamericana, almirante Thad Allen, dijo ayer que después del fracaso de la operación Top Kill se abandonarán los planes para tapar el pozo y la empresa y el gobierno concentrarán los esfuerzos en intentar contener el derrame.
El militar, además, informó que podrían ser necesarios tres días más antes de que BP pueda empezar a bombear el crudo a la superficie, asumiendo que este nuevo intento concluya con éxito.
La amenaza de huracanes
Mientras tanto, más de 200 kilómetros de costas estaban manchadas de crudo, incluidos los balnearios de Grand Isle, cerca de Port Fourchon.
La gran marea negra que se encuentra a la deriva también se ve amenazada desde ayer por el inicio de la temporada de huracanes que toman fuerza y hacen estragos en el Golfo de México, considerado una autopista para esos fenómenos climáticos.
En este contexto, el gobierno norteamericano inició una investigación criminal del enorme derrame, según anunció ayer el fiscal general, Eric Holder, un hombre cercano al presidente Barack Obama.
CONSULTAN A JAMES CAMERON
- WASHINGTON (AP).- En busca de nuevas ideas para frenar el derrame, la Agencia de Protección Ambiental recurrió al cineasta James Cameron, director de las películas Avatar y Titanic . Cameron es considerado un experto en filmación subacuática y en manejo de vehículos controlados a distancia.
Agencias DPA, EFE y ANSA
La Nación
Miércoles 2 de Junio
de 2010